Borrie Report Zoning map 1964 yang menunjukkan kawasan yang pertama kali digambarkan sebagai CBD.

Pusat Bandar Melbourne tidak mempunyai sempadan rasmi saat ini, melainkan biasanya difahami sebagai Hoddle Grid ditambah jalan-jalan selari tepat di sebelah utara, termasuk Queen Victoria Market, dan kawasan antara Flinders Street dan sungai. Terdapat sebilangan kawasan yang dibatasi secara rasmi yang serupa, tetapi semuanya berbeza sedikit. Sebilangan yang lebih besar masih menggunakan istilah 'Melbourne', yang menimbulkan kekeliruan.

Batasan Kawasan Statistik Biro Statistik Australia (ABS) Tahap 2 'Melbourne' adalah gambaran yang baik dari kawasan 'CBD' yang difahami umum; ini termasuk Hoddle Grid, ditambah luas jalan-jalan selari di sebelah utara hingga Victoria Street termasuk Queen Victoria Market, tetapi bukan Flagstaff Gardens atau jalan-jalan di sebelah baratnya, dan kawasan antara Flinders Street dan sungai Yarra sebelah barat Swanston Street. Peta boleh dijumpai here. Ini tidak boleh dikelirukan dengan daerah tingkat Pinggir Kota, juga disebut Melbourne, yang merupakan daerah yang lebih besar.

Kawasan poskod 3000 sangat mirip, tetapi juga meliputi kawasan di sebelah timur Stasiun Flinders Street, dan kaki di sebelah utara Elizabeth Street. Peta ini boleh didapati here dan here.

The locality (suburb) of Melbourne is an official area,[17] tetapi lebih besar; ia adalah kawasan poskod 3000 yang digabungkan dengan luas poskod 3004 (kawasan di sebelah selatan kota pusat, termasuk taman Taman Domain dan Botanic, dan sebelah timur St Kilda Road) dan kedua-dua poskod ini dikenali sebagai Melbourne.

Istilah Central Business District, atau 'CBD', pertama kali digunakan dalam Laporan mengenai skema perancangan untuk kawasan perniagaan pusat Kota Melbourne oleh perancang bandar EF Borrie, yang ditugaskan oleh City of Melbourne, dan diterbitkan pada tahun 1964. Peta-peta yang digunakan dalam laporan menunjukkan CBD sebagai Hoddle Grid, ditambah jalan-jalan selari di sebelah utara, dan kawasan antara Flinders Street dan sungai, sangat mirip dengan kawasan ABS.

Sejak tahun 1999, Melbourne Planning Scheme telah memasukkan 'Capital City Zone' yang merupakan kawasan yang jauh lebih besar, termasuk bekas CBD, tolak kawasan RMIT, tetapi termasuk Southern Cross Station, sebahagian besar Southbank menyusuri garis sepanjang Westgate Freeway, Kingsway, turun ke Coventry Street, Melbourne Selatan, dan kawasan dermaga utara dan South Wharf. Peta CCZ boleh didapati di sini. Kawasan yang digambarkan sebagai 'pusat kota' dalam Fasal 21.08 dari Melbourne Planning Scheme serupa, tetapi juga termasuk Docklands.[18]

Terdapat beberapa kawasan bersebelahan yang mempunyai fungsi penting yang kadang-kadang termasuk dalam idea 'CBD' atau pusat kota, seperti Parliament House dan bangunan Treasury di Spring Street, yang secara rasmi di East Melbourne, dan stesen kereta api Southern Cross di Spencer Street, yang secara rasmi di Docklands. Kawasan-kawasan lain dalam 30 tahun kebelakangan ini telah banyak dikembangkan dengan pangsapuri, bangunan pejabat dan fungsi penting yang serupa dengan CBD, dan kadang-kadang digabungkan, seperti Docklands (dengan Docklands Stadium ) di sebelah barat, dan Southbank dan South Wharf di seberang Sungai Yarra.

Walaupun kawasan itu digambarkan sebagai pusat kota, ia bukan pusat geografi atau demografi Melbourne; disebabkan oleh urban sprawl di sebelah tenggara pusat geografi adalah di pinggir bandar tenggara (pada tahun 2002 terletak di Bourne Street, Glen Iris[19]).

Hoddle Grid

Pemandangan udara dari hujung barat CBD. Sebelah kanan gambar adalah Stesen Flinders Street dan Sungai Yarra.A public underground toilet on Queen Street

Hoddle Grid adalah grid segi empat tepat di tengah-tengah kota yang dibentangkan pada tahun 1837 oleh juruukur kerajaan Robert Hoddle. Semua jalan utama berukuran satu rantai (99 kaki atau 30 m) lebarnya, sementara semua blok berukuran tepat 10 rantai persegi (10 ekar, 201 m × 201 m) . Panjangnya satu batu (1.6 km) dengan lebar setengah batu (0.80 km), dibatasi oleh Ia dibatasi oleh Flinders Street, Spencer Street LaTrobe Street dan Spring Street. Sumbu terpanjang grid berorientasi 70 darjah mengikut arah jam dari arah utara yang benar, untuk menyelaraskan lebih baik dengan arah Sungai Yarra. Sebilangan besar jalan arteri di luar Hoddle Grid diselaraskan hampir utara-selatan, Melbourne, pada 8 darjah searah jarum jam dari utara yang benar-mencatat bahawa utara magnetik adalah 8 ° 3 'E pada tahun 1900, meningkat menjadi 11 ° 42' E pada tahun 2009.[20]

Tinjauan Hoddle tidak menyertakan alun-alun umum atau piazza, yang kononnya dapat menghindari pemudahcaraan protes atau pengkhianatan masyarakat,[21] walaupun amalan pemerintahan kolonial pada umumnya tidak merangkumi dataran umum selain tanah yang dikhaskan untuk bangunan atau pasar kerajaan.[22]

Seluruh bandar pada mulanya ditampung di Hoddle Grid, tetapi lonjakan imigresen yang besar yang disebabkan oleh Gold Rush pada tahun 1850-an dengan cepat mengatasi jaringan yang menyebar ke pinggir bandar pertama di Fitzroy dan South Melbourne (Emerald Hill), dan seterusnya.

Hoddle Grid dan pinggirannya tetap menjadi pusat dan bahagian paling aktif di bandar ini hingga pertengahan abad ke-20, dengan runcit di pusat, perbankan dan ruang pejabat utama di Collins Street, profesional perubatan di bukit Collins Street, profesion undang-undang di sekitar William Street , dan pergudangan di sepanjang Flinders Lane dan di hujung barat. Bangunan pemerintah seperti GPO, Perpustakaan Negara, Mahkamah Agung, dan Rumah Pabean menempati berbagai blok dengan Gedung Parlimen dan stesen kereta api di pinggirnya.

Kegunaan kediaman, terutama kawasan kumuh di Little Lonsdale Street, sebahagian besarnya digantikan oleh penggunaan komersial pada tahun 1950-an, dengan kediaman tidak mendapat pulangan sehingga tahun 1990-an dengan penukaran bangunan yang lebih tua. Sejak tahun 2000-an ini telah dipercepat dengan banyak bangunan pangsapuri bertingkat dan projek perumahan pelajar.

Dengan kehilangan penduduk, waktu runcit dan pub yang terhad, kota pusat ini dikuasai oleh 9-5 penggunaan perniagaan, dengan seorang pengulas mengatakan bahawa pada tahun 70-an, kota itu "sepi seperti Berlin yang dilanda perang".[23]